第二代身份证表面采用防伪膜和印刷防伪技术，使用个人彩色照片，内置了数字芯片，采用了数字防伪措施，存有个人图像和信息，可以用机器读取，还采用了更大字库，目的在于解决人名地名中的生僻字问题。

二代证的厚度是1毫米，是由9层构成的，最外面的这两层记载的是个人的身份信息，打印上去的。另一层叫做配平层，防止静电。

在这层上可以看到长城烽火台图案和“中国CHINA”的防伪膜，有橘黄色的、绿色的防伪标志，是比较先进的技术。层内有一个芯片，长8毫米，宽5毫米，厚度0.4毫米，有两根天线，这一圈都是线圈，主要是为了避免泄漏个人信息，可以通过特殊的阅读器阅读。